পিছনের গল্প: ডাল হলো ভারতীয় উপমহাদেশের একটি অতি প্রাচীন এবং প্রাত্যহিক খাদ্যপদ। মুগ, মসুর, মাষকলাই, ছোলা, অড়হর—বিভিন্ন প্রকার শুঁটিজাতীয় শস্যের বীজকে জলে সেদ্ধ করে এবং হলুদ, লবণ, আদা ও প্রয়োজন অনুযায়ী অন্যান্য মশলা এবং শেষে তেলে ভাজা পেঁয়াজ-রসুন-জিরা বা ঘিয়ের ফোঁড়ন (বাগাড়/তড়কা) দিয়ে তৈরি এই তরল পদটি বাঙালির পাতে অমৃত সমান। ডালকে প্রায়শই 'গরিবের আমিষ' বলা হয়, কারণ এতে থাকে প্রচুর পরিমাণে প্রোটিন (প্রায় ২০ থেকে ২৫ শতাংশ), যা তুলনামূলকভাবে কম দামে আমিষের চাহিদা পূরণ করে। এটি শুধু পুষ্টিকরই নয়, বরং এর বৈচিত্র্যময় স্বাদ— কখনও মিষ্টি মুগ ডাল, কখনও টক ডাল, আবার কখনও ঝাল মসুর ডাল— প্রতিটি ঋতুতে ও অনুষ্ঠানের জন্য এটি অপরিহার্য। পান্তাভাত থেকে শুরু করে গরম ভাত, রুটি, কিংবা খিচুড়ি— ডাল ছাড়া বাঙালি ভোজন অসম্পূর্ণ। ডাল শুধুমাত্র পেট ভরায় না, এটি আরাম, তৃপ্তি এবং মাটির নিকটবর্তী সরলতার অনুভূতিও এনে দেয়।
